Acuerdo Nº 41 - Aprueba el Plan Nacional de Restauración Forestal 2014-2017.

El presente Acuerdo aprueba el Plan Nacional de Restauración Forestal 2014-2017, que tiene como objetivo establecer el marco operacional para la implementación de programas de restauración forestal que aporten de forma efectiva a la conservación, recuperación de los servicios ecosistémicos y al manejo sustentable de los recursos forestales, así como al mejoramiento de la calidad de vida de la gente, el fortalecimiento del desarrollo humano y económico y la integración territorial.
El Plan se propone ampliar la concepción tradicional de bosque nativo como proveedor de madera y su valoración a través de los inventarios forestales, hacia una definición que integre al bosque como un ecosistema interrelacionador de un sinnúmero de factores. Por lo tanto, el bosque nativo es uno de los recursos naturales más importantes con que cuenta el Ecuador para su desarrollo, y constituye una unidad ecosistémica formada por árboles, arbustos y demás especies vegetales y animales resultado de un proceso ecológico espontáneo que interrelaciona otros recursos como el agua, la biodiversidad, el suelo, el aire y el paisaje.
El Plan considera la deforestación promedio anual como base para establecer las metas de Restauración Forestal, y con base en esas metas, obtener los requerimientos presupuestales para su implementación y establecer espacios de recuperación de cobertura forestal, en el mejor de los casos, superiores a los espacios removidos por deforestación. La meta es reforestar por lo menos 220 000 hectáreas para el período 2014-2017 de acuerdo con las estimaciones de la deforestación acumulada esperada. Cualquier resultado de Restauración Forestal superior a esa cifra de deforestación, se consideraría un aporte a la recuperación de cobertura forestal que ha sido deforestada históricamente. Este escenario es el ideal para que el Ecuador vuelva a tener una condición de cobertura forestal que responda de manera más adecuada a los procesos de conservación para la biodiversidad, la protección de agua y suelos, disminución de riesgos por deslizamientos e inundaciones al tener mejor cobertura boscosa.
Para priorizar las áreas donde se implementarán acciones de Restauración Forestal, el Plan consideran los siguientes criterios: 1) Zonas de protección de recurso hídrico, para aportar al resguardo de la calidad, cantidad y regularidad del recurso hídrico; 2) Zonas de protección para evitar deslizamientos, para disminuir el riesgo y la vulnerabilidad de esos espacios a deslizamientos e inundaciones; 3) Zonas de amortiguamiento del Patrimonio de Áreas Naturales del Estado alrededor de las áreas protegidas, para fortalecer el resguardo de las áreas núcleo en las áreas silvestres protegidas; 4) Corredores Biológicos, para mantener áreas que presentan una conectividad importante a la conservación de la biodiversidad; 5) Vacíos de Conservación (áreas que deben ser priorizadas), para potenciar la conservación de la biodiversidad y complementar con la conectividad de los corredores biológicos.